Mutare

Mutare is een stad gelegen in het oosten van Zimbabwe. Met 250.000 inwoners mag het zich de vierde stad van het land noemen. Het ligt 256 km te zuidoosten van de hoofdstad Harare, aan de grens met Mozambique. De naam Mutare is afgeleid van het Shona-woord "Utari" wat "gesmolten erts" betekent. Dit verwijst naar goud dat gevonden is in de buurt van Penhalonga vlakbij Mutare. De stad ligt in de ‘Eastern Highlands' van Zimbabwe. De stad ligt in een vallei en is ruim honderd jaar geleden ontstaan aan de spoorlijn van Harare (toen Salisbury) naar Beira in Mozambique. Oorspronkelijk was er een nederzetting een tiental kilometers noordelijker, maar vanwege de spoorlijn is die verplaatst. De oude locatie staat nu bekend als Old Mutare.

De leefomstandigheden in Mutare verschillen sterk per wijk. Het centrum van Mutare bestaat uit brede wegen en grote gebouwen, banken en warenhuizen. In het centrum en de villawijken ten noorden en oosten van het centrum is het leven comfortabel. In de nieuwe wijken zoals Chikanga, Hobhouse en Dangamvura leven de mensen in kleine maar comfortabele huizen, iedereen heeft eigen voorzieningen zoals water en riolering. Verder is er weinig in deze buurten. Hobhouse en Dangamvura liggen ook ver van het centrum van de stad. Voor mensen die in de stad werken is dat een probleem.

Er is weinig hoogbouw in Mutare. In de nieuwe dorpen zoals Chikanga, Hobhouse en Dagamvura bestaan bijna alle huizen uit één verdieping. Sakubva is door de toestroom zwaar overbevolkt geraakt.



De leefomstandigheden zijn er buitengewoon slecht en ongezond. Veel mensen woonden in zogenaamde boards, houten hutjes van 2 bij 2 meter zonder water of riolering. In 2005 zijn deze hutjes op bevel van de regering afgebroken door leger, politie en veiligheidsdiensten. Als gevolg daarvan is het aantal mensen per huis sterk toegenomen. Het is geen uitzondering dat 9 mensen wonen in een tweekamerwoning.

Mutare wordt bestuurd door een gemeenteraad met een executieve burgemeester. De raadsleden worden in districten, zogenaamde wards gekozen. De burgemeester wordt ook rechtstreeks gekozen. Uit de raad worden door de leden ook wethouders gekozen, alderman geheten. De alderman hebben echter minder invloed dan een wethouder in Nederland. De burgemeester juist meer dan een burgemeester in Nederland.

De gemeente Mutare heeft onvoldoende ambtenaren om alles goed uit te voeren. De inkomsten van de gemeente zijn de laatste jaren sterk gedaald. Daarom wordt aandacht besteed aan het hoogst noodzakelijke.